Câu trả lời:
Có nhiều định nghĩa của thuật ngữ "loài." Xem câu trả lời chi tiết dưới đây.
Giải trình:
Theo thuật ngữ đơn giản nhất, các loài có thể đề cập đến một nhóm các cá thể xen kẽ với nhau và sinh ra những con không vô trùng.
Tuy nhiên, định nghĩa này đôi khi có thể quá đơn giản. Chẳng hạn, làm thế nào để chúng ta biết một loài là gì đối với các sinh vật tồn tại hàng triệu năm trước? Còn những loài vô tính hoặc là con lai thì sao?
Có nhiều cách để xác định loài và mỗi cách hơi khác nhau:
Khái niệm loài sinh vật -Đây là định nghĩa được sử dụng phổ biến nhất. Các cá thể có thể xen kẽ với nhau và tạo ra con cái khả thi hoặc một nhóm gen không trao đổi gen với các nhóm gen khác. Ví dụ, một con sư tử và một con hổ có thể xen kẽ và sinh ra một đứa con, nhưng con của sư tử và hổ là vô trùng và không thể sinh sản. Do đó, sư tử và hổ không cùng một loài.
Khái niệm loài hình thái -a loài được xác định bởi hình thái của nó. Các cá thể có đặc điểm hoặc kiểu hình tương tự được nhóm lại với nhau. Ví dụ, trong hình ảnh dưới đây, các cá thể được nhóm thành các loài chủ yếu dựa trên kích thước cơ thể tổng thể. Các kiểu hình khác nhau không phải lúc nào cũng phản ánh chính xác sự phân tách (tức là con cái bạch tạng). Định nghĩa này thường được sử dụng cho các loài tuyệt chủng.
Khái niệm loài phát sinh gen -Các cá thể đại diện cho phần nhỏ nhất của cây tiến hóa hoặc phylogeny là một loài. Khái niệm này hoạt động tốt với các loài gần đây đã chuyển hướng và nó hoạt động với các loài vô tính.
Khái niệm loài sinh thái các loài khác nhau có các hốc sinh thái khác nhau. Khái niệm này cho phép các giống lai và sinh vật vô tính. Các loài được xác định không phải bằng cách ly sinh sản mà bằng sự thích nghi của chúng để chọn các hốc sinh thái.
Loài di truyền - định nghĩa một loài là các cá thể có DNA tương tự.
Khái niệm loài công nhận -Các cá nhân nhận ra nhau là bạn tình có thể là cùng một loài.