Một vectơ là một đại lượng có cả độ lớn và hướng.
Một ví dụ về đại lượng vectơ có thể là vận tốc của vật thể. Nếu một vật đang chuyển động với tốc độ 10 mét mỗi giây về phía Đông, thì độ lớn của vận tốc của nó là 10 m / s và hướng của nó là hướng Đông. Hướng có thể được chỉ định theo cách bạn muốn, nhưng thông thường, nó được đo dưới dạng góc theo độ hoặc radian.
Các vectơ hai chiều đôi khi được viết bằng ký hiệu vectơ đơn vị. Nếu chúng ta có một vectơ
Hãy nghĩ về
Để minh họa điều này, giả sử chúng ta có một vectơ
Tổng cường độ,
Nếu bạn đang tìm kiếm hướng của vectơ này, hãy giải quyết góc giữa trục x và đường vectơ. Vì vectơ này kết thúc ở góc phần tư thứ nhất, chúng ta có thể tìm thấy hướng của nó một cách đơn giản với:
Tuy nhiên, hãy cẩn thận khi tìm góc … tiếp tuyến cung luôn cho phép đo giữa
Điều này hữu ích khi bạn biết độ lớn và hướng của vectơ và muốn viết nó ở dạng vectơ đơn vị hoặc khi bạn đang giải quyết các vấn đề chuyển động của vật phóng.