Định luật phản xạ thứ nhất cho biết góc tạo ra bởi tia sáng tới với bề mặt bình thường so với bề mặt tại điểm tới bằng với góc tạo bởi tia sáng phản xạ với tia thường.
Các hình sau đây là ví dụ về luật này trong các trường hợp khác nhau:
1) Gương phẳng
2) Gương cong
Một lưu ý thận trọng mặc dù luôn luôn lấy Bình thường tại điểm xảy ra, nói điều này là tầm thường đối với gương phẳng vì bình thường luôn giống nhau nhưng trong gương cong, sự thay đổi bình thường từ điểm này sang điểm khác vì vậy luôn luôn nhớ lấy bình thường tại điểm tới.
Applet đẹp trên trang web này: