Tổng số nucleon - proton và neutron - trong hạt nhân của một nguyên tử được gọi là Số khối.
Ví dụ, đồng vị phổ biến nhất của flo có số nguyên tử là 9 và số khối là 19.
Số nguyên tử cho chúng ta biết có 9 proton trong hạt nhân (và cũng có 9 electron trong lớp vỏ bao quanh hạt nhân).
Số khối cho chúng ta biết hạt nhân chứa tổng cộng 19 hạt. Vì 9 trong số này là các proton, 10 còn lại là neutron. Chúng tôi gọi nó là số khối vì hầu như toàn bộ khối lượng trong nguyên tử đến từ các proton và neutron - các electron nặng khoảng 1/2000 khối lượng của một proton hoặc neutron.
